1498 metais Vaskas da Gama, portugalų ekspeditorius ir tyrinėtojas, apiplaukė Afriką ir rado jūrų kelią į Indiją. Nuplaukęs į pietus vakarine Afrikos pakrante ir apiplaukęs Gerosios Vilties kyšulį, jo ekspedicija nesustojo Afrikoje, kol pasiekė Kalikuto (Indija) prekybos postą 1498 metų gegužę. Portugalo keliautojo jūrų kelio į Indiją atradimas buvo pirmoji užfiksuota kelionė tiesiai iš Europos į Indiją per Gerosios Vilties kyšulį, Pietų Afrikoje. Šis atradimas buvo atliktas valdant karaliui Emanueliui I 1495 – 1499 m. ir vadovaujant portugalų tyrinėtojui Vasko da Gama. Jūrų kelio į Indiją atradimas yra laikomas vienu įspūdingiausių šio amžiaus kelionių.
Kas Atrado Jūrų Kelią Į Indiją?
Vasko da Gama gyvenimas:
Portugalas Vasko da Gama gimė apie 1460 m., Sines, Portugalija, ir mirė 1524 m. gruodžio 24 d., Kočinas, Indija. Tai yra portugalų navigatorius, ekspeditorius, tyrinėtojas ir atradėjęs, padaręs vieną reikšmingiausių to meto atradimų – jūrų kelią į Indiją. Vasko Da Gama buvo trečiasis sūnus nedidelio provincijos didiko šeimoje, kuris vadovavo Sineso tvirtovei Alentejo provincijos pakrantėje pietvakarių Portugalijoje. 1495 m. karalius Emanuelis atsisėdo į sostą ir atgaivino apleistus projektas, t.y. išsiųsti į Indiją portugalų laivyną, kuris atvertų jūrų kelią į Aziją. Tokiu būdu jis norėjo aplenkti musulmonus, iki tol turėjusius prekybos su Indija ir kitomis rytų valstybėmis monopolį. Vadovauti ekspedicijai dėl nežinomų priežasčių buvo paskirtas mažai atitinkamos patirties turėjęs Vasko da Gama.
Pirmoji kelionė ir jūrų kelio į Indiją atradimas:
Vasko Da Gama iš Lisabonos išplaukė 1497 m. liepos 8 d. su keturių laivų flotile – dviem vidutinio dydžio trijų stiebų burlaiviais, kurių kiekvienas sveria apie 120 tonų, pavadintus „São Gabriel“ ir „São Rafael“. Taip pat flotilėje buvo 50 tonų karavelė, pavadinta „Berrio“, ir 200 tonų sveriantis laivas – sandėlis. Kartu su Vasko da Gama laivynu dirbo ir trys vertėjai, t.y. du arabiškai kalbantys ir vienas kalbantis keliais bantu dialektais. Laivynas taip pat gabeno akmens stulpus, kurie buvo pastatyti kaip atradimo ženklai. Liepos 15 d. praplaukęs Kanarų salas, 26 d. laivynas pasiekė Santjagą Žaliojo Kyšulio salose ir ten išbuvo iki rugpjūčio 3 d. Tada, siekdamas išvengti Gvinėjos įlankos srovių, Vasko da Gama pasirinko kelią, kurias pareikalavo ilgo apiplaukimo, ir lapkričio 7 d. pasiekė Santa Helenos įlanką.
Dėl nepalankių vėjų ir nepalankios srovės Gerosios Vilties kyšulio apiplaukimas buvo atidėtas iki lapkričio 22 d. Po trijų dienų Vasko da Gama prisišvartavo Mozelio įlankoje ir ant jo pastatė akmens stulpą. Pradėjęs plaukti gruodžio 8 d. laivynas pasiekė Natalio pakrantę tik Kalėdų dieną. 1498 m. sausio 11 d. Vasko da Gama su įgula penkias dienas stovėjo prie mažos upės žiočių tarp Natalio ir Mozambiko, kurią jie pavadino Rio do Cobre (vario upe). Sausio 25 d., dabartiniame Mozambike, jie pasiekė Quelimane upę, kurią pavadino Rio dos Bons Sinais (gerų ženklų upe), ir pastatė dar vieną akmens stulpą. Iki to laiko daugelis įgulos narių sirgo skorbutu, todėl ekspedicija buvo sustabdyta mėnesiui. Tuo metu taip pat buvo remontuojami laivai.
Kovo 2 d. laivynas pasiekė Mozambiko salą, kurios gyventojai tikėjo, kad portugalai yra panašūs į musulmonus. Vasko Da Gama sužinojo, kad jie prekiavo su arabų pirkliais ir kad keturi arabų laivai, prikrauti auksu, brangakmeniais, sidabru ir prieskoniais, tuo metu buvo uoste. Mozambiko sultonas aprūpino Vasko da Gamą dviem lakūnais, kurių vienas dezertyravo, kai sužinojo, kad portugalai yra krikščionys. Ekspedicija pasiekė Mombasą (dabar Kenijoje) balandžio 7 d., o balandžio 14 d. išmetė inkarą prie Malindi (taip pat dabar Kenijoje). Ten buvo paimtas žmogus, žinantis maršrutą į Kalkutą pietvakarinėje Indijos pakrantėje. Po 23 dienų plaukimo per Indijos vandenyną buvo pastebėti Indijos Gatų kalnai, o Kalkuta buvo pasiekta gegužės 20 d. Ten Vasko da Gama pastatė akmens stulpą, kad įrodytų, jog pasiekė Indiją.
Kalkutos, tuo metu svarbiausio Pietų Indijos prekybos centro, induistų valdovą Zamorano Vasko da Gama sutiko su nereikšmingomis dovanomis ir grubiu elgesiu. Vasko Da Gama nesugebėjo sudaryti prekybos sutarties dėl musulmonų pirklių priešiškumo ir dėl to, kad jo atvežtos dovanos ir pigios prekybos prekės Indijoje buvo sunkiai paklausios. Portugalai klaidingai manė, kad induistai yra krikščionys, o padidėjus įtampai, Vasko da Gama išvyko atgal rugpjūčio pabaigoje. Išvykdamas jis paėmė penkis ar šešis induistus, kad karalius Emanuelis sužinotų apie jų papročius.
Nežinojimas ir abejingumas vietinėms žinioms paskatino Vasko da Gamą pasirinkti patį blogiausią įmanomą metų laiką savo išvykimui, todėl jis turėjo plaukti prieš musoną. Prieš išplaukdamas į Malindi, jis aplankė Andžidivo salą (netoli Goa), kurią pasiekė 1499 m. sausio 8 d., po beveik trijų mėnesių plaukimo Arabijos jūra. Daugelis įgulos narių mirė nuo skorbuto. Malindyje dėl labai sumažėjusio įgulos skaičiaus Vasko da Gama įsakė sudeginti „São Rafael“ laivą. Mozambikas buvo pasiektas vasario 1 d. Kovo 20 d. „São Gabriel“ ir „Berrio“ laivai kartu apsuko iškyšulį, bet po mėnesio juos išskyrė audra. Liepos 10 d. „Berrio“ laivas pasiekė Težo upę Portugalijoje. Vasko Da Gama buvo kitame laive ir plaukė iki Terceiros salos Azorų salose, iš kurios, kaip teigiama, jis išsiuntė savo flagmaną į Lisaboną. Jis pats pasiekė Lisaboną rugsėjo 9 d., kur gavo titulą, metinę 1000 kruizų pensiją ir dvarus.
